Rogue!

Однажды в древние времена в мире Азерота появился первый колдун. Он не был магом, о нет! Это было нечто совершенно другое. Куда более опасное и непредсказуемое… Колдуны научились подчинять себе демонов и пользоваться запретной и мало кому известной в мире магией Теней. Силу они черпали из того самого мира демонов…   Никто поначалу не воспринимал этих темных и малопонятных отшельников всерьез. Маги лишь в презрительных речах иногда вспоминали о них…

Но однажды - история уже не помнит, когда это было -  один из древних и ничем не примечательных колдунов открыл новые принципы использования магии демонов. Ценой его знания стала даже не такая мелочь как жизнь. Ценой стало вечное рабство души. Но знания эти помогли стать могущественными другим колдунам.

Через некоторое время варлокам надоело жить отшельничеством и захотелось власти -они вышли в большой мир…  То были темные времена… Много смертей и горя принесли они.
Вскоре всем пришлось признать их мощь и принять как равных. Шли века, знания колдунов накапливались, мощь их росла…

Настало время - колдуны уже не воспринимались как нечто необычное и диковинное - их уже было немало по миру. Были среди них как великие злодеи и поработители, так и герои, спасавшие города и выигрывавшие войны, но таких было фатально мало…

Века тянулись дальше и вроде все шло примерно как всегда - войны, великие события и свершения, герои и подлецы.… Но что-то изменилось в мире - варлокам показалось мало того, что они имеют. Они стали слишком сильны и могущественны, стали зазнаваться и задирать нос слишком высоко. Но мало кто мог что-нибудь сделать, ведь они так сильны…

Мало кто выживал,  если на него падала ярость и ненависть колдуна.… Увидев в чистом поле варлока, большинство воинов предпочитало ретироваться, куда подальше подобру-поздорову,  дабы случайно не попасть под гнев колдуна в плохом настроении.… Но были и другие. Совсем другие люди и прочие расы.…  Объединяло их только одно - они были разбойниками! У них никогда не было лидеров и взаимовыручка была только если каждый из них видел в этом свою личную выгоду. Совершенно беспринципные существа! Для них не преступление порыться по чужим карманам или убить спящего или ослепить и отправить восвояси или просто прирезать ради блестящей безделушки, за которую дадут несколько монет…

Они подойдут к убитому существу не ради того чтобы похоронить с положенными почестями, а ради того чтобы проверить карманы мертвеца на предмет легкой наживы и чего-нибудь хоть немного ценного.

Разбойники были всегда, их методы совершенствовались, они работали на всех,  кто платил. Но старались держаться в тени. Зачем огласка тому, кто действует по возможности незаметно? Из них правды ради сказать получались отличные интриганы и зачастую вопросы они решали не мечом или отравленным кинжалом, а хитрым словом.

Варлоки! О эти темные души, такие надменные и горделивые, смотрящие на всех свысока! О, какие богатые! У них легко можно найти редкие и ценные артефакты, за которые  подпольные торговцы дадут немалую цену. Желанная добыча для разбойника!
И была  одна история, не такая уж и редкая по меркам Азерота, но показательная…

Поведает ее вам старый трактирщик, многое слышавший за свою богатую и длинную жизнь, в прошлом такой же отчаянный головорез…

Как-то раз на просторах солнечного и обманчивого спокойного Арати сидел и думал о насущном некий разбойник. День выдался пасмурный и довольно холодный, но что это для живого мертвеца! Так, сущая мелочь! Он был относительно молод по меркам расы мертвецов… Холод и боль - что это для воскрешенного темными ритуалами после смерти.…  Так, малое неудобство по сравнению с той магией, ужасной магией воскрешения мертвых в некрополисах. Магией, сжигающей простые эмоции и рамки существования, присущие живым…

По полянке,  занимаясь своими делами, гуляли рапторы и пауки-существа опасные для юного героя, но совершенно неинтересные для разбойника, сидящего под покровом магии невидимости. Ему было скучно.…  Никакого дела не намечалось, в логове его клана скопилось много ценного, но работы, интересной для опытного вора, не было. Лениво переведя взгляд на ближайшие холмы, он заметил бегущего по своим делам Воина. Воин! Это не добыча - слишком они сильны в ближнем бою для одетого в кожу, дабы не создавать ненужного шума, разбойника. Не всегда выходит найти щель в их пластинчатых доспехах и нападение на них вполне может окончиться фатально для вора. Что - ж, пусть бежит -  сегодня неживой был не расположен рыться по карманам - он был богат и так.

И вдруг воин, резко изменив направление, начал убегать в подлесок неподалеку. Разбойника заинтересовало - что могло спугнуть ордынского воина не хилого десятка? Ответ скоро пришел сам - на поле вышел гном  варлок со своим синим демоном-войдлокером. Этот маленький карлик, над ними усмехаются в тавернах, что нередко приводит к потасовкам, например в Бути Бей. Самым большим оскорблением они считают шутки, по поводу того, что они там могут делать, совершенно не наклоняясь…

Разбойник тихо усмехнулся своим мыслям и стал наблюдать за гномом… Надменный взгляд и горделиво задранный подбородок, никак не вязался с маленьким ростом существа. Непонятно зачем, гном крайне жестоко убил ближайшее насекомое, ползающее по поляне в поисках непонятно чего… Разбойник сузил свои мертвые глаза - он не был поборником порядка и доброты, как какой-нибудь паладин, но напрасное убийство не любил. Чтож пришел час проучить недоросль!

Варлок бежал дальше по поляне, никого и ничего не боясь, презирая живность – он был слишком заносчивым для своего роста. В это время разбойник оглушил ударом плашмя ближайшего раптора - убивать не было смысла, да и рано показываться из стелса… Гном, конечно, заметил это и остановился. Из ниоткуда раздался тихий, как шепот ветра, но не предвещающий ничего хорошего, смех разбойника.… Другого бы пробрала дрожь, и холодный пот по спине потек бы от осознания того, что на него открыта охота кем-то невидимым. Но гном был твердолобым и он же варлок! Чего ему бояться! Первая ошибка колдунов – самоуверенность!

Гном начал рыскать по поляне в поисках наглеца.… В это время неживой про себя негромко смеялся, сидя в метрах 10 от варлока - ничего гном, скоро твоя наглость пропадет…
И вот неожиданно сзади последовал резкий, отрывистый свист стали.… По горлу гнома пролегла красная тонкая полоска.… Такая маленькая и нестрашная с виду, но верно высасывающая жизнь…  Варлок, питаемый яростью и силой демонов даже сперва не обратил внимание на это… Он резким движением наложил проклятие агонии на разбойника. Даже для нежити оно опасно – разрушает магические связи, поддерживающие жизнь в давно умершей плоти. Разбойник почувствовал боль, недоступную живым.…  Но нельзя сейчас отвлекаться! Ведь идет поединок на жизнь одного из них! Мертвый наносил удар за ударом своими отравленными мечами, легко рассекая тканевые одежды варлока. И вот тот уже начинает бояться не на шутку и пытается наложить страх - но что разбойнику эти долгие попытки! Резким специальным и отработанным движением он прерывает чтения заклинания. И не такому обучены! Тут колдун уже понимает что проигрывает - он убивает демона ради жизненной силы. Демону все равно - его рассудок покорен темной магией колдуна.

На время это помогает ему сосредоточиться и положить на рогу еще одно проклятие, высасывающее жизнь! В это время гном поглощает камень душ, дающий ему силы и здоровье, и раны начинают затягиваться - он даже умудряется вздохнуть сквозь еще кровоточащий порез на шее! Он уже уверен в себе и приходит в ярость - сейчас то, наконец, покараю этого мертвого, который осмелился напасть!

Но разбойник контролирует ситуацию и вполне ожидал этого. Благодаря комбинации (четко выверенной) предыдущих движений и ударов он верным движением оглушает противника и начинает  кромсать его по новой. В итоге варлок погибает, напоследок кинув презрительный взгляд. О нет, это еще не конец! Варлок идет на крайнюю меру -воскрешение! Он продает душу высшим демонам, взамен получает воскрешение. Разбойник тоже беспокоится - он уже довольно сильно потерпел ущерб от теневой магии, срочно выпивает зелье здоровья. Вроде пока еще есть силы…  Варлок воскресает…

Но силы колдуна уже недостаточны, магической энергии очень мало, да и демоны никогда не выполняют обещанное честно! Раны уже готовы открыться и тогда гнома ждет неименуемая смерть. Он убегает - его презрение ко всему и мощь  куда-то пропадает мигом. Но не все так просто! Разбойник устало улыбается - есть еще последнее средство. Спринт - требует всей возможной сосредоточенности и немало усилий.… Только роги, достигшие определенного опыта умеют это и даже им после применения еще долго восстанавливать силы для нового рывка…

И вот, догоняя гнома-варлока с нереальной скоростью, он наносит последние удары - колдун падает, в глазах его угорают последние лучи жизни.… А еще в них абсолютный ужас. Ведь душа продана в рабство демонам! Архимонды мира теней уже готовят план невыносимых мучений для души гнома,  он ответит за все вызовы и смерти демонов! Ведь они не по своей воли им служат…  Немой предсмертный крик ужаса застывает на губах варлока. Через несколько секунд на земле лежит уже просто мертвое тело.

А тем временем рога сам валится с ног - бой отнял очень много сил и есть высокий шанс отправиться за варлоком вслед в уже вечное посмертие. Остается последнее средство – применить плащ теней и съесть труп поверженного врага! Чем и занимается беспринципный разбойник нежить. Вскоре силы восстанавливаются, он встает на ноги. Новые шрамы укрощают его наполовину живое лицо… Множество костей сломано магией теней.… Но все пройдет со временем!

Бегло осмотрев труп гнома, рога срезает с застывших пальцев кольца и снимает редкую магическую мантию - она вся изрезана его клинками. Но опытные портные все зашьют, не задавая лишних вопросов.

«Оставлю я ее себе, пожалуй, как трофей!» - решает разбойник. Будет что рассказать внукам. Хотя какие внуки у нежити! Никакой семьи - только если принести некромантам кости свежих мертвецов и они сделают из них нового зомби, скелета или еще кого нибудь… «Пора себе помощника и ученика создавать…» -  подумал разбойник с хмурой улыбкой. Из 3 таких гномов варлоков получится отличный новый разбойник нежить! Тут уже даже его мертвое лицо озарила широкая улыбка - но она скорее более была похожа на оскал…

Разбойник задался новой целью… пройдет время - он заживет. И тогда начнет новую охоту. Пора подумать и об ученике…

EvenStein
09.2007